Defensa (hockey sobre hielo)

La defensa en el hockey sobre hielo es una posición de jugador cuya principal responsabilidad es evitar que el equipo contrario marque. Se les suele denominar defensas, D, D-men o blueliners (esta última referencia a la línea azul en el hockey sobre hielo que representa el límite de la zona ofensiva; los defensas se posicionan generalmente a lo largo de la línea para mantener el disco en la zona). Antiguamente se les llamaba "cover-point" (punto de cobertura).

En el juego regular, dos defensas complementan a tres delanteros y un portero en el hielo. Las excepciones incluyen las horas extraordinarias durante la temporada regular y cuando un equipo está falto de jugadores (es decir, se le ha impuesto una penalización), en las que a dos defensores normalmente se les unen sólo dos delanteros y un guardameta; en la Liga Nacional de Hockey se juegan horas extraordinarias a partir de la temporada 2015-16, los equipos tienen sólo tres jugadores de posición y un guardameta en el hielo y pueden utilizar o bien dos delanteros y un defensor (normalmente), o bien, a la inversa, dos defensores y un delantero.